Cứ mỗi độ vào mùa mưa, người nông dân lại có thêm nhiều món ngon được chế biến từ tôm, cua, cá, ốc, ếch… Một đặc sản đồng quê không thể không kể đến là con lươn – nguyên liệu quý làm nên nhiều món thơm ngon, hấp dẫn: lươn xào xả ớt, lươn om bắp chuối, lẩu lươn… nhưng trong khẩu vị quen thuộc của người làng quê thì không thể thiếu món cháo lươn.
Để có bát cháo lươn ngon, không bị ngấy, lươn được chọn phải là lươn đồng béo, thịt săn chắc, có hai sọc vàng ở bụng và đen ở lưng. Lươn được làm sạch bằng muối hạt, tuốt sạch nhớt, xả nước lạnh, mổ moi sạch ruột. Tiếp đến là cho lươn vào nồi nước luộc sơ, vớt ra để nguội rồi dùng các đầu ngón tay tuốt từ cổ con lươn xuống, gỡ phần thịt, tách bỏ xương. Phần thịt được ướp với gia vị, hạt tiêu cho ngấm, rồi phi hành trong chảo mỡ, đổ thịt lươn vào xào cho thơm ngon. Phần đầu và xương sống đem băm rối, rồi cho vào nồi ninh lấy nước cốt, lọc bỏ vụn xương. Nước dùng để ninh cháo phải là nước súp nấu từ xương lươn, nhờ đó, nước sẽ ngọt thanh và không bị ngấy. Gạo nấu cháo phải là gạo ngon, khi nấu để nguyên hạt. Cháo ninh thật kỹ, hạt gạo nở bung, không bị vỡ, nát. Cháo sánh hạt nhuyễn, không loãng mà cũng không đặc.
Người ta bỏ hành hoa, răm, rau mùi ta thái nhỏ vào tô, múc cháo lên trên, rải thịt lươn lên mặt cháo. Một tô cháo lươn ngon phải sánh, hạt gạo thơm dẻo, dậy mùi đặc trưng của thịt lươn, đậm đà, thấm vị thơm cay của hạt tiêu và gia vị.
Những ngày đông giá lạnh là dịp thích hợp để thưởng thức tô cháo lươn nóng hổi, hít hà từng thìa cháo nóng bỏng môi, vừa ăn vừa thổi, xuýt xoa vị cay của tiêu, của ớt, nhâm nhi miếng thịt lươn bùi ngậy, thơm ngon. Tất cả hương vị được cảm nhận trên từng đầu môi thớ lưỡi, một vị cay cay, nồng nồng, ấm nóng. Ăn xong, thêm một bát nước chè xanh được om trong tráp ủ bằng nan tre, phủ kín bằng tấm vải nỉ, cũng đủ làm cho con người ta quên đi cảm giác lạnh lẽo của mùa đông.
Địa chỉ tham khảo: 255 Lê Duẩn, quận Hai Bà Trưng
Nguồn: Ẩm thực Hà Thành – Sở Du lịch Hà Nội
