Cá làm chả thường là cá lăng tươi, loại cá ít xương, chắc thịt và thơm ngon. Không có cá lăng thì có thể dùng đến cá nheo, cá quả. Thịt cá được lọc theo kiểu lạng từ hai bên sườn, thái miếng vuông nhỏ, ướp với riềng, nghệ, mẻ, mắm tôm, và gia vị gia giảm trong ít nhất hai giờ đồng hồ cho ngấm kỹ, rồi xếp những miếng cá ướp lên vỉ kẹp, nướng trên bếp than hoa. Khi cá chín tới, có màu vàng non, cá được cho vào chảo mỡ nhỏ, bày trên bàn cho thực khách vừa rán vừa thưởng thức. Món chả cá được ăn kèm với lạc rang thơm phức và giòn tan, mắm tôm, chanh tươi, ớt đỏ, hành hoa trắng chẻ nhỏ, hành lá, rau thì là xanh tươi được cắt khúc vừa vặn bày lên đĩa, màu xanh trắng hòa trộn trông rất hấp dẫn. Mắm tôm được vắt chanh tươi, đánh sủi bọt, thêm vài lát ớt tươi thái mỏng, chút tinh dầu cà cuống, mỡ nước, đường, vài giọt rượu trắng. Chả cá Lã Vọng ngon khi ăn nóng, gắp từng miếng cá, chấm với mắm tôm, rắc ít lạc rang giã nhỏ, thêm vài cọng thì là, hành hoa chẻ nhỏ, ăn kèm với bún rối. Miếng chả cá ngon phải không khô quá, nguyên miếng, không bị vỡ hoặc nát, màu vàng ươm, có mùi thơm của cá nướng, vị bùi và béo, được ăn cùng bún và các loại rau thơm, lạc rang giã nhỏ, tạo nên hương vị thơm ngon, dậy mùi cá, có vị ngọt, bùi, béo, đượm mùi mắm tôm và các vị rau thơm.
Ở Hà Nội bây giờ có nhiều quán bán chả cá, nhưng địa chỉ lâu đời nhất, nổi tiếng nhất phải kể đến quán Chả cá Lã Vọng, địa chỉ tại 14 phố Chả Cá, nơi sinh ra món ăn đặc sắc này.
Nguồn: Ẩm thực Hà Thành – Sở Du lịch Hà Nội
